英國金融時報前駐台記者席佳琳（Kathrin Hille），日前接受民視新聞節目專訪，在議論台灣民主時竟稱「花蓮那邊所有的票都是買的」。儘管此言差矣，仍傷了花蓮，這位定居花蓮多年的「花蓮新住民」，欠花蓮一個公道。
做為媒體同業，我們尊重各種論點的表達自由，意見分歧無須多予品評，但做為花蓮的一員，對於家園鄉土蒙受如此沉重的汙衊，實在不得不說幾句。
在駐台的外媒記者中，席佳琳堪稱出色的媒體人，在職期間屢有獨家報導，可見人脈廣佈，對台灣瞭解深入。而今旅居花蓮多年，從此異鄉變故鄉，當對花蓮不致陌生，卻對花蓮說出「一桿子打翻全船人」的話，不符實情，更是扭曲至極。難道內心仍有「優越白種人」的狹隘意識？
台灣地方自治選舉始於花蓮，熟知歷史背景者均知，當年美國強力要求台灣推展美式民主，政府選擇東部試點，確實擔心選舉若衍生負面問題，比較可控。從歷史脈絡看來，台灣民主選舉源頭，就在花蓮，在台灣民主實踐過程，花蓮是點燃民主聖火的地方。固然，花蓮的選舉未必潔淨百分百，但也一如各老牌民主國家，如美國英國，選舉過程豈又是毫無瑕疵的光景。
客觀而言，台灣民主化以來，進展迅猛，民主活力四射，雖然許多國內外學者評價足為新興民主國家的典範，但絕非無懈可擊。就以衝擊選舉公平性的「買票」而言，在越是底層的選舉，越難以弊絕風清，尤其在勝負差距微小的里長選舉中，仍屢聞其事，實為台灣選舉之恥。
然則，若干賄選案件發生，就推論「所有的票都是買的」，顯然流於以偏概全，不論被誤導，或心存偏見的刻板印象，都是失實悖論。就像有人在英國倫敦旅遊被搶劫，豈能就此推論倫敦全是搶匪嗎？答案顯然不行。就算在倫敦天天有搶劫案發生，也不能說英國人都是搶的。其理至明至簡，應該不能理解，也應該可以放諸四海而皆準。未知席佳琳女士以為然否。
話說回來，選舉固然總會出現若干偏差病象，此為全球民主國家所皆然，並非台灣所獨有。但並不意謂就可以對這些偏差病象視而不見，習以為常，而仍然應該力求精進，持續提升選舉的品質，其能破解民主的原理。
對於席佳琳女士一竿子打翻全船人的語法，相信沒有一位花蓮公職參選人，可以接受如此的偏差論斷。也沒有任何一位熱愛花蓮的鄉親，能夠吞忍如此全面潑髒水的敘事。做為「花蓮新住民」的席女士，如此抹黑全部花蓮鄉親，若不願敦親睦鄰，又何忍如此看待左鄰右舍？