記者張小菁/報導
儘管花蓮餘震不斷，經過技師評估，慈濟科技大學建築物主體結構安全無虞。慈濟科技大學四月十三日如期舉辦一一三學年度護理公費專班考試，共二百一十五人報名，爭取八十名公費生資格，分別是七十五名原住民專班學生，以及五名衛福部玉里醫院花東專班學生。尤其，玉里醫院花東專班僅限設籍於花蓮、台東的考生報名，多達百分之六十七的考生同時具備「原住民」和「設籍花東」的雙重身份，也就是錄取機率倍增。

為了公平起見，不論是原住民專班或玉里醫院花東專班，考試題目一模一樣，考試科目是國文、英語與數學。若學生具備原住民族身分，又設籍在花蓮或台東，可在五月十一日登記分發，擇其一錄取。花蓮縣新城國中教務主任洪瑞鴻表示，在校生都具備雙重身分，不但積極備考，狂刷考古題，也非常信任慈濟的建築結構，考生們全心投入考試，心情不受影響。

慈科大表示，一經錄取後就成為公費生，補助範圍包括學雜、膳食、制服、教科書費等，每月再提供五千元零用金（學期學業成績平均七十五分以上，操行成績平均八十分以上），每學年共有八個月可領，估算每位學生五年求學補助金額，超過四十萬元。一旦考取護理師國家考試證照後，畢業即就業，即可進入各地慈濟醫院，或衛福部玉里醫院服務。

宜蘭南澳國中應屆畢業生鄭緯琪（泰雅族）表示，因為爸爸罹患癌症還得洗腎，無法工作，全靠姑姑負擔。只要考上原住民專班，不用擔心學雜費，還有零用錢、獎學金，能立刻大幅減輕姑姑重擔。學會一技之長後，還能養活自己，改善家境。

國中導師私下表示，曾有畢業生選擇外縣市的公費專班，卻跟不上學習速度，十分吃力，又得面對來自各地的同儕，難以融入團體。導致學生讀了幾個月或一年後就輟學，只好選擇再重考，所以，才會語重心長的提醒應屆畢業生，不要因一時衝動而耽誤學業。尤其，慈濟科技大學有很多原住民學生，既可減輕家裡負擔，又能學習護理專業，還能結交很多志同道合的好朋友，鼓勵彼此一起成長。

為了改善偏鄉護理人力短缺，二○二一年慈濟科技大學與衛福部玉里醫院簽訂人才培育合作意向書，限定戶籍在花蓮或台東的學生，獨立招生花東專班。未來轉型為長照的玉里醫院超過四百床，護理人力缺口極大。透過公費制度，讓花東學生能在畢業後，就近到玉里醫院工作，在照顧病患之餘，還能陪伴家人，進一步穩定花蓮南區長期照顧產業人力，提升醫療量能。