而更早前幾個月的衛星影像還顯示，中國東北城市葫蘆島的核潛艦製造基地內建造中一艘潛艦艦身，比中國現役所有潛艦都大。基地內第2座現代化的造艦廠房已於2021年竣工，代表當地計劃提高產量。

與此同時，西太平洋對於美軍潛艦來說正變得更加凶險。北京已在南海和中國沿海地區建立多個俗稱「水下長城」的監測網絡，提升偵測敵方潛艦能力；共軍也另藉增加定翼機和直升機，提升反潛戰力。

中國今年8月在南海實施一場超過40小時的獵潛演習，動用數十架運8型（Y-8）反潛機；在這場獵潛演習前幾週，中俄海軍還在阿拉斯加外海的白令海舉行聯合反潛作戰演習。

華爾街日報認為，這一系列的發展態勢意味美國在中國周邊擁有絕對水下優勢的時代告終。

美國軍事分析家模擬共軍犯台時通常假設美國潛艦會盡量擊沉共軍艦隊，一些兵推顯示摧毀艦船能抵擋共軍入侵、提高台灣防衛作戰成功機率。但美軍潛艦遭遇的威脅增大，將使擊沉共軍艦隊的任務益發複雜棘手。

如今連靠近台灣海峽恐都已不安全。前美軍潛艦軍官、現任華府智庫「傳統基金會」（Heritage Foundation）高級研究員薩德勒（Brent Sadler）表示，共軍核動力攻擊潛艦可扮演獵殺者，尋找位於台灣東部海域的美國與盟國潛艦。