而陪伴花蓮近半個世紀，肩負著花蓮對外交通運輸重責的柴油自強號列車DR2800、2900型和3000型，是東幹線第一款的冷氣自強號，在北迴線上來回奔波了40餘年，隨著花東鐵路電氣化和新型EMU3000新自強號上路提供服務，三款柴油自強號也功成身退，於26日開出未班車後正式榮退。

   26日下午13點34分許，從台北出發的6666車次柴油自強號列車抵達花蓮火車站，車上坐滿了鐵道迷，月台也全是來一睹最後風采的鐡道迷，當列車抵達月台時，迎面飄來的濃濃柴油味，全是記憶中那濃到化不開的離家鄉愁，如今都將成為絕響。

    一位父親為鐵路員工的吳先生，拿著第一張柴油列車來回票影本和柴油自強號首航的報紙剪報，他說，小時候父親在鐡路局工作，通勤用的柴列是他人生大半世紀的好朋友，因為兒子目前在花蓮唸書，一個月也得來回花蓮至少一趟，靠的就是鐵路，所以也坐上這個末班車送送這位老朋友榮退。

  花蓮運務段長吳金添表示，為提升服務品質，台鐵自1982年起陸續向日本購入DR2800型共計有45輛，而DR2900從1986年投入營運，共計有15輛，DR3000型則從1990年投入營運共81輛，在榮退後，列車將進行除籍報廢，部分做為動態保存，而DR3100型則未滿30年將繼續行駛為國人服務。